芸娘.第5章

她被關在自己的院子裡，哭得撕心裂肺，求著要見陸昭一面。

但是陸昭恨她恨得牙痒痒，怎麼可能見她。

他沒日沒夜地陪著我的阿姐，甚至都忘記去上早朝。

阿姐小產之後，身子單薄如紙，虛弱異常，兩眼白茫茫的，快要油盡燈枯。

有時陸昭從阿姐下身流血的噩夢中醒來，他一模枕邊，冷冰冰的。

阿姐不見了。

等陸昭焦急不安地尋到她時，她躲在花叢中，偷偷掉眼淚。

「抱歉殿下，臣妾隻是有點想那個孩子了。」

有時陸昭會聽見阿姐在夢中呼喊著孩子的乳名，醒來後哭得肝腸寸斷。

她也曾揪著陸昭的衣角，咬著牙問：

「這個毒婦殺了你的孩子，殿下，為什麼不殺她為孩子報仇！」

陸昭紅了眼眶，隻能無措地垂下手。

他不再寵幸孟雪瑤，但是不代表他會殺了她。

曾經的情意透過午夜夢回，在陸昭心底復燃。

他徹查劫走馬車一事，抓到了幕後主謀阿兄，將所有罪責扣在了阿兄頭上。

阿兄當夜被送進了太子府的大牢。

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他被鐵索穿過琵琶骨，鎖定在堅硬的牆壁上。

每一次掙扎，都會帶來劇烈的疼痛。

每一絲疼痛，都會給身體留下難以磨滅的記憶。

陸昭親自來到大牢，拿起烙鐵，壓在他的胸口，聽著他的慘叫，眼底布滿嗜血的殺意。

「我不會殺了你，沈桂，我要徹夜折磨你，讓你生不如死。」

流水般的刑具在阿兄身上過了一遍又一遍，空氣中混雜著濃烈的血腥味。

我待在阿兄身邊，盯著他遍布全身的傷口，簡直心如刀絞。

終於，用刑的獄卒也累了，玩不出其他花樣，隻好去休息。

直到門打開一條縫。

孟雪瑤走過來，目光一寸寸在阿兄殘破不堪的軀體上流走。

她皺了皺鼻頭，像個孩子般嚎啕大哭起來。

「沈桂，都是我不好，是我害了你……」

在孟雪瑤看不見的地方，阿兄的唇角勾起一絲笑意。

14

孟雪瑤偷偷放走阿兄，並與他私奔的消息傳遍了太子府。

陸昭氣得砸碎了一個御賜的花瓶，手指被瓷片割得全是血。

阿姐為他包扎著傷口，還是笑得那麼懂事。

「臣妾知道殿下還惦念著孟良娣，沈桂生性狡詐，不知會把良娣騙去何處，殿下快些派人去找吧。」

陸昭欣慰不已，輕輕吻著她的額角。

「還是阿瑤最懂我的心思。」

說完又是一怔，發覺最初陪在身邊的那個阿瑤，早已離他而去了。

人總是要在失去的時候，才懂得珍惜。

陸昭忙不迭地派人四處搜尋，結果一無所獲。

區區沈桂，出身卑賤，竟敢誘拐太子府的良娣，真是膽大包天！

陸昭自視甚高，被一條狗奪走了曾經愛過的女人，絕對是奇恥大辱。

他氣到嘔出一口鮮血，沒幾日便病倒了，且病得一日比一日嚴重。

阿姐在床前侍奉湯藥，提議道：

「殿下，臣妾陪你去城外養身子吧。」

陸昭望著阿姐溫柔的側臉，答應了。

他們離開太子府，回到了我們住過的破屋。

外頭開滿了雪白的牡丹花，被雨打得零落一地，仿佛葬禮上灑落的紙錢。

陸昭覺得晦氣極了。

他雙眸灰蒙蒙的，問：「你說，阿瑤和沈桂在做什麼？」

阿姐正在修剪剛採的牡丹花，淡淡道：

「孤男寡女，多半是在行苟且之事吧。」

陸昭一時噎住。

他突然聞見這牡丹香味不對，似乎沒有那種蜜一般的甜味。

對，就是阿姐開鋪子賣花，每一夜都會留一枝給他放在書房的那種，比普通的牡丹花香多了。

阿姐有些失神，把一枝盛開的牡丹剪爛了。

她滿眼憐惜，搖了搖頭道：

「從前我把夾竹桃的汁液塗到牡丹花瓣上，浪費了許多品色極佳的牡丹，真是罪過。

「到底是天下第一毒花，每夜睡覺時悄無聲息地吸入，不出半年便會病倒，一般的大夫根本瞧不出病因。」

屋內倏忽間安靜極了。

陸昭的嘴唇發白：「阿瑤，你說什麼？」

阿姐歪著頭凝視著他一會，笑得很無奈。

「我叫沈薔，不叫沈雲瑤，我身份卑微，配不上這麼貴氣的名字。

「倒是我小妹的名字裡有個雲字，是芸豆的芸，沈芸，我和二弟都喜歡叫她芸娘。

「哦，對了，我的二弟你也認識，他叫沈桂。」

15

大雨滂沱，雨腳打得瓦屋頂砰砰作響。

阿姐當著陸昭的面打開地窖，裡面鑽出來的是阿兄。

「沈桂，你怎麼會在這！」

陸昭跟見了鬼似的，差點從床上坐起來。

明明派出兵馬搜遍了皇城方圓五百裡，怎會藏在眼皮子底下！

他不知道吧。

阿兄最會捉迷藏了。

從前我們姐弟三個一塊玩，輪到我捉人時，背著樹幹倒計後，很快便能找到阿姐。

可阿兄就像憑空消失一般，怎麼都尋不到蹤跡。

後來阿兄見我沮喪，便提醒我，倒計時後記得往樹上看。

原來他趁著我背過身，悄無聲息地上了樹。

最危險的地方便是最安全的地方。

阿兄是在和我玩燈下黑呢。

「不急，你的良娣也在。」

阿兄從地窖裡拖出一隻巨大的花瓶。

瓶口盛著一顆頭顱，是披頭散發的孟雪瑤。

她雙頰焦黑流膿，嘴裡塞著抹布，支支吾吾的在說什麼。

還活著。

陸昭好歹松了口氣，又咬牙切齒地問：

「你把她怎麼了？」

阿兄摸了摸孟雪瑤的頭頂，津津有味地欣賞自己的佳作。

「殿下可見過我阿姐修剪牡丹？良娣國色天香，深得殿下寵幸，自然是我採摘過最美麗的牡丹。

「不過良娣不似一般的花朵隻有小刺，她有手，有腳，怎麼都塞不進我為她精心準備的花瓶裡。

「所以我隻好為她修剪枝椏，先砍了手臂，再砍了腿腳，讓她變得圓滾滾的，正好塞進去。」

陸昭面色慘白，眼底逐漸布滿恐懼。

「你……你好狠毒的心，阿瑤最護著你，你卻如此傷害她！」

阿兄故作疑惑：

「原來阿姐沒有和你解釋清楚嗎，那我來吧。」

時間倒回三個月前。

太子府的地牢裡，孟雪瑤撲到阿兄身上，不停地哭訴自己徹底失寵。

阿兄湊在她的耳邊說：

「良娣，我還有一計，助你重獲恩寵。」

計劃是，阿兄假意帶孟雪瑤私奔，惹得陸昭醋意大發，認識到她對自己的重要性，重新將她追回來。

孟雪瑤動心了，又擔憂道：

「可你怎麼辦，殿下絕對會殺了你。」

阿兄笑得溫柔。

「為了良娣，即便是豁出性命，我也在所不惜。」

孟雪瑤感動不已。

將阿兄放了出來，二人趁著夜色逃啊逃，逃到了我家門口。

田地裡的牡丹還未盛開，孟雪瑤記性不好，壓根不記得曾經來過這，這是誰的家園。

她用阿姐給我繡的百家衣當抹布，反復擦著桌面, 生怕沾染半點窮酸氣。

還得意洋洋地說：

「我要住上十天半個月，等殿下急到不行, 再出面見他。」

阿兄熟練地從櫃子裡取出創傷藥塗抹傷口。

孟雪瑤看了一會，感覺有點不對, 「你頗懂藥理？」

阿兄輕輕「嗯」了一聲。

她想起了近乎腐爛的右邊臉，瞬間動了邪念。

「沈桂, 你說的話還算數嗎, 剝下自己的臉皮, 救我的臉？」

孟雪瑤對男人是極有把握的。

她賭假意私奔後，陸昭會發了瘋地找她。

她賭阿兄會答應她的任何要求，即便是要他的命。

隻可惜, 她賭對了前者，賭輸了後者。

阿兄挑了下眉毛, 笑得一臉無辜。

「我每日往胭脂裡摻入毒藥，才將你的臉毀到這般見不得人的程度, 為什麼要救？」

孟雪瑤微微張著嘴，呆愣了好一會。

「其實你也能懷上龍胎的，隻不過你每次生病，我給你熬的湯藥, 都加了適量的藏紅，好喝吧, 好喝就多喝點, 以後都懷不上孩子了。」

阿兄的眉眼間盡是陰森的殺意。

孟雪瑤猛然驚醒, 自己究竟踏入了一個多麼精美的陷阱。

16

雨停了。

阿兄拖著裝有孟雪瑤的大花瓶, 阿姐拽著病得半死不活的陸昭, 走入那片盛開著白花的牡丹田裡。

看見了雪白的刀子, 孟雪瑤仍然不死心，使勁搖著頭。

阿兄心善，扯掉了她嘴裡的抹布, 讓她留個遺言。

「我想起來了, 你的妹妹是不是那個給我生辰宴送牡丹花的！

「原來你們這對狼心狗肺的姐弟，潛伏在我和殿下身邊，是為小妹報仇來了！」

孟雪瑤的聲音實在太刺耳了。

阿姐抽了她兩個耳刮子，把抹布塞回去。

「就你這金魚般的腦仁, 想不想起來, 根本不重要了。」

我忍不住淚如雨下。

原來阿姐和阿兄根本沒有忘記我。

他們遭受的一切折磨，精心設計的詭局, 都是為了給我這個小妹報仇。

阿兄給他們一人在脖子上開了個口子，倒吊在牡丹花叢上。

兩隻血滴漏很有節奏地往下滴落。

啪嗒啪嗒。

是我聽過的最悅耳的旋律。

每人一兩金。

「（是」阿兄搖頭, 「家裡還缺錢呢, 先把鍋碗瓢盆買齊吧。」

第二日晨起, 田地裡掛著兩具皺巴巴的幹屍。

阿兄隨便找個糞池扔了。

阿姐將染得通紅的牡丹花摘下來，送到離太子府很遠的集市上賣。

這一朵朵牡丹實在是紅得鮮豔欲滴，嬌豔奪目。

顧客們被吸引過來, 七嘴八舌地問, 如此透紅的牡丹，是如何培育出來的。

阿姐比了個噓聲的手勢，「這是秘密。」

有人開玩笑：「紅得太好看了, 該不會是人血染的吧。」

阿姐笑而不語。

是啊，牡丹果真要用鮮血染就，才會紅得好看。

（全文完）