桃花妝第3章

他拽下腰間懸掛的玉珠，將其與殘葉並排放在手心：「殿下見我，如見此殘葉，滿山遍野皆如此，自然一時回憶不起；

「可我見殿下卻如見此明玉珠，一眼見而長記之。」

如明玉珠一樣使人長記麼？

可我自己都快忘了自己當年的模樣了。

我翕動了下唇瓣，剛想說些什麼，謝寅的手卻突然一松，那顆玉珠卻徑直墜在地上，蒙上不少塵埃。

我自嘲一聲：「瞧上去像是明珠蒙塵，不似吉兆。」

我頓了頓，轉身就要進帳篷，謝寅卻拾起玉珠立在我身後，緩緩地說了句：

「光華耀目乃明珠本性，塵埃隻外物爾，待明朝旭日升起，焉知其不復光彩？」

13

我在京郊獵場又待了三日。

等到第四日返京的時候，我來時的棗紅馬駒已換作了香車華蓋，一路優哉遊哉地返回上京城。

進城之後，我突發奇想，讓馬夫驅車往西市繞繞，想去瞧瞧沈記胭脂鋪如今的情況。

可是待我到了沈記附近，卻發現其門庭若市不減從前。

我挑了挑眉，心裡暗忖，難道沈卿卿的做的玩意兒已經好到了讓上京貴婦不顧得罪我，也要去買的程度麼？

梨心下了車打探情況，再回來時，臉黑得快要滴出墨來。

「殿下，您猜怎麼著？我去那廂找人問了，誰道那人說，殿下跟他們東家隻是閨友間鬧了脾氣，眼下已經和好如初了，公主府也重新收起他們沈記的東西了。」

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我挑了挑眉。

問題是這些日子我一直在京郊，哪來的功夫回京收沈卿卿的東西！

我想到了早一步回京的桓愈之，忽然有了眉目。

「橘衣，叫車夫打道回府，咱們清算清算家當。」

我帶著一隊人浩浩湯湯地回了公主府，甫一進門，便讓迎上來的長史將府裡現有的沈記的玩意兒通通清出去。

桓愈之彼時在槐花樹下支了個花帳小憩，被庭中驚天動地的動靜吵醒，錯愕地看向帳外的我。

我讓橘衣撩開了他的帳子，居高臨下地看著他：「是你讓府裡再收沈卿卿的東西的？」

桓愈之愣了片刻，看見院內雜亂的景象，臉色變得十分難看。

若說此前我拒收沈記的東西還隻是上京貴人階層才知道的事，那這回我將沈記的東西全扔出去，那就是真正在昭告上京大小百姓，沈卿卿自此再沒了長平公主這個靠山。

「李含真，你這是做什麼？先前我憐你身體抱恙，不舍得對你說半句重話，如今你非要逼我是麼？

「因著你的一時任性，你可知卿卿發了多少愁，一連多少天吃不下睡不著，人都瘦了一圈。」

我若有所思，朝他頷了下首：「你說得在理。」

桓愈之面色一凝，接著就是一喜。

「我就知曉殿下實則是個通情達理的女子，我這就讓人將東西抬回來……」

然這回，我卻不等他說完，拍拍手招來幾個身強體壯的護衛。

「說得好，既然你這麼牽掛沈卿卿，那本宮就將你送去清遠公府陪她好了。」

語罷，四個護衛真的各抬一腳，生生將桓愈之和他身下的椅榻一同架起，就要岀府。

桓愈之好半晌沒回過神，直到被抬到大門，他才將將反應過來。

他用手指死死扣住朱紅的正門，雙目赤紅，瞥了一眼逐漸熱絡的街巷，難堪至極地道：「李含真，你瘋了麼？我們夫妻本一體，你如今叫我出這樣的醜，安知你自己不會招人恥笑？」

「夫妻？」我拍拍他扭曲得看不出原本俊逸的臉，「很快就不是了，你且在清遠公府陪侍沈卿卿幾日，本宮的休夫書過幾日便到。」

桓愈之聽完我說的話之後，掙扎的力道一卸，忽然笑出了聲。

「殿下真的以為能同我和離麼？」他整了整凌亂的襟口。

「我為世家子，殿下是天家女，咱們的姻緣本就是世家同天家相互示好的佐證，豈能容殿下想離就離？」

我冷笑一聲：「那你且看本宮有沒有這個能耐了。」

14

送走桓愈之後，我覺得滿府的空氣都登時清醒了不少。

梨心喜氣洋洋地招呼著底下的婢女收拾庭院，嘴裡念念有詞：

「婢子早就瞧著驸馬不得勁兒了，如今可算將他送走了，真是喜事一樁。」

橘衣下意識想開口斥她，又想到今時不同往日了，便也跟著一道笑起來。

我將梨心招到身邊來：「你說本宮從前養過十二個面首的事可還記得？」

梨心果斷點點頭：「婢子當然記得！」

「既然如此，府上有這等喜事，你也從庫房裡挑些玩意兒送給他們沾個喜氣兒。」

我支著頭想了想：「就送我去年生辰時打的那套金桃花腰墜吧，一共十二式，各自獨一無二。」

梨心歡歡喜喜地領命吩咐去了。

我帶著橘衣回了書房，認真地思索起桓愈之說的話。

桓愈之雖在沈卿卿的事上顯得衝動愚直了些，可他身為一個世家子弟的政治嗅覺卻一點不弱。

他說的沒錯，我跟他的婚事不可能輕易銷去。

即使父皇有心削弱世家，可這也不是朝夕之間就能做成的事。

除非我能拿得出拉鋸的籌碼。

橘衣見我想得入神，不由也放緩了研墨的動作，生怕驚擾了我。

就在此時，屋外卻傳來梨心呵斥人的聲音。

「好你個丫頭片子，殿下待咱們下人這般慷慨和善，你卻悄默聲地在房裡藏下了沈記的東西，這不是蔑視咱們殿下威嚴，打咱們殿下臉嗎？」

橘衣皺了皺眉，低聲道：「婢子出去將她們遣遠些。」

我搖搖頭：「算了，叫她們進來說吧。」

橘衣無奈，隻能出去將她們二人一同叫了進來。

甫一進門，梨心就義憤填膺地控訴道：「殿下明鑑，婢子實在氣不過。」

她用手指著那名哭得雙眼通紅的婢女。

「殿下明明都吩咐了，要將沈記的東西通通清出府去，可這丫頭居然悄悄在枕頭下還藏了一匣子沈記膏粉。」

婢女哽咽著小聲辯駁：「以婢子的月俸，尋常根本用不起這樣的好東西，故而先前殿下賜下來的時候，婢子當真愛不釋手，這才鬼迷心竅一直攢在手裡的。」

我了然，當即提聲道：「橘衣，你去庫房支些銀錢，再去購些脂粉香膏貼補下去，有不願要的便折成現銀給她們。」

說完，我又看向底下跪著的婢女：「好了，這件事你未做錯什麼，別再跪著了，將東西呈上來我看看。」

婢女小心翼翼地將那巴掌大的匣子呈在我面前的大案上。

我掀開蓋子，一陣若有似無的茉莉清氣便縈繞在鼻尖。

垂眼去看，是一匣子晶狀細末。

「這是什麼？」

「婢子也不清楚，隻曉得那沈掌櫃給起了個名字叫浴鹽，」婢女忽來了興致，「說是鹽，卻不為調味，反而是起個清洗身子的作用，雖未見得比胰子好用多少，但這味道著實清冽宜人。」

我一愣，電光火石間想起了書中的情節。

書中似乎依稀提過此物。

說是制得之後其香異人，連我在深宮中的母後都對其愛不釋手，連帶著沈卿卿也在我母後跟前得了眼。

書中隱約提到，要做此種浴鹽，必得用到海鹽幾許。

但她既然聘人大批量地制作，用到的海鹽便不是小數。

可她哪來的鹽？

我的心突突跳起來。

要知道，鹽鐵官營無論哪朝哪代都是立國根本。

尤其是我父皇登基之後，更是連下了數道法旨清整其中亂象，其重視程度可見一斑。

如果沈卿卿真的在背地與私鹽一事相關，那就是真正把脖子洗幹淨送到了铡刀下了。

我霍地站起身來就想去尋那本書。

翻箱倒櫃一陣之後卻一無所獲。

我後知後覺地意識到，那本書居然消失了。

就如它憑空出現的那樣。

看來要想查證這件事，必須要有人親力親為。

15

我向宮中遞了告狀的帖子。

父皇母後雖然沒有直接允許我消解婚事，卻默認了我可以自己想辦法出一番氣。

畢竟這件事是桓愈之有錯在先。

如果皇家輕拿輕放，倒顯得我們軟弱可欺，又重現前朝世家勢大的形式。

於是我挑了個風和日麗的日子，帶著公主府的扈從，高調地去了一趟桓家。

既然書中最喜歡用「張揚跋扈」這個詞來形容我，我就叫他們看看什麼叫真正的張揚跋扈。

不料，在我抵達桓府正門時，見到了一個意料之外的人。

謝寅穿一身絳紅的官服，端正清舉地立在門前。

秋日裡起了一陣枯澀的風。

我眼睛一晃，下意識朝他腰間看去。

他卻垂手遮了遮，恭恭謹謹地朝我行禮：「殿下」。

可他的動作如何快得過我的眼睛。

我先一步看到了他腰間垂的物件。

——一朵將放未放的金色桃花，就像從層鬱的暮色中斜剌出的些許鮮明色。

「殿下，臣是陛下新提的大理寺正，奉旨陪殿下來桓家清點器物。」

我雖長住公主府，可桓家亦為我留了間屋子，裡頭置了不少我嫁妝裡的稀罕物。

如今這夫妻早晚是做不成了，這些東西我寧願打砸了也不想留在桓家。

我一路風風火火地進了桓家。

才走到屋子門口，便看見裡頭坐了個窈窕的人影。

她穿一身淺碧的紗裙，坐在床前的小杌子上，上身與桓愈之湊得很近，一口一口地喂他喝著碗中濃黑的湯藥。

正是沈卿卿。

見到我來，她動作一滯，臉上仍是掛著她慣用的笑。

「愈之，你瞧，我說什麼來著，殿下聽聞你偶感風寒，都追你到這兒來了，想來還是牽掛你的，你多哄她兩句。」

「……」

我發誓，我半點不知道這件事。

我當作沒聽見她的話，直接略過了她，掃視了一圈屋子，淡聲對身後的一眾人道：「開始搬。」

梨心從袖口掏出禮部備份的禮單，清了清嗓子，一樣一樣地開始清點。

「卻寒簾一副、連珠帳一屏、金麥銀米九十九斛……」

梨心的聲音每落下一次，屋裡的擺設便少一處。

很快，整間屋子被洗劫得如同廢墟。

桓愈之白著臉支起身：「李含真，你又發什麼瘋！」

我還沒說話，半步以外的謝寅卻先一步開口了。

「大膽，直呼殿下名諱，是為不敬，依律當受掌摑之懲。」

話音始落，他又掏出一塊蒲扇遞給橘衣：「還請姑娘替殿下效勞。」

被人當眾掌摑，對於桓愈之這種世家子無疑是天大的羞辱。

他哀求地看向我，希望我出口替他說些什麼。

或許直到這刻他才清楚地意識到，我這個公主的身份究竟意味著什麼。

從前他過得順風順水，我們之間偶生的龃龉都被輕輕縱過，並不是因為他做得有多好，而是因為我將他當成自己的夫婿。

如今我不願遷就他了，還有的是屈辱待他受。

橘衣接過蒲扇，毫不留情地照著桓愈之的面門扇了下去。

桓愈之發出一聲慘叫，正好被姍姍來遲的桓家父母瞧見。

桓母身子一軟，立時淚凝於睫：「殿下怎可如此對我兒？您未免也太過跋扈了些，可還有半點身為人婦的謙卑？」

桓父亦沉著臉：「殿下此舉，陛下和娘娘那邊可知曉？若是帝後了然於心，卻仍舊放縱您如此，老夫可要同御史臺的大人們討教一番天家的教養了。」

他這無疑是在暗示我行事魯莽，又映射我父皇母後教子無方。

我眸光一冷，忽然就明白了父皇為何深恨這些擅權自專的世家了。

他們永遠將自己擺在了高高在上的位置，就好像除卻他們以外，全天下都是泥腿子投生。

可我清楚記得，昔年戰亂時，這些個世家龜縮在各自地盤，沒有一人挺身而出為水深火熱中的黎民扼難。

若非如此，皇位也輪不到我那個草莽出身的父皇來坐。

如今天下安定了，他們倒是一個個又走到臺前，端起一副百年世家的派頭來頤指氣使。

我頓了頓，剛想說話，卻又一次被謝寅搶了先。

他彬彬有禮地朝桓父行了個禮，又轉向桓愈之，繼續道：「直呼殿下名諱，此一過也；今歲秋狝獵場，為救他人之婦，將幼虎擲於殿下懷中，致使殿下差點為猛虎所傷，此二過也。」

桓父桓母氣焰驟停，不可置信地看向床上的桓愈之，顯然還不知道此事。

「愈之，這位大人說的可是真的？你……你竟將猛虎扔向了殿下，你可知這是多大的罪過！」

桓愈之垂眸不語，正是默認的表現。

這下他們桓家成了理虧的人。